第16回 大腸がんの好発部位と早期発見法
解剖学的に大腸は、虫垂、盲腸、上行結腸、横行結腸、下行結腸、Ｓ状結腸、そして直腸にわけることができます。結腸と直腸を合わせた大腸の長さは、およそ１．５メートルにもなります。
大腸には、特にがんのできやすい場所があります。国立がんセンター病院の一千三百五十一例の発生部位をみて見ると、最も発生しやすいのが直腸で、５１．１％、次に多いのがＳ状結腸で２８．４％です。両者を合わせると全体の約８割に上ります。残りは、盲腸＝４．２％、上行結腸＝８．２％、横行結腸＝５．３％、下行結腸＝２．７％の頻度です。
肉眼的に見て、大腸がんはポリープが隆起したような「種瘤型(�儀�)」、隆起の中央に潰瘍を作る「限局潰瘍型(�況�)」、潰瘍を伴い、がんが裾野に広がっていく「浸潤潰瘍型(�祁�)」、がんが腸管壁にどんどん広がっていく「びまん浸潤型(�厳�)」があります。このうち、圧倒的に多いのが�況燭任后�すなわち、大腸がんの病巣は限られた場所にできることが多く、それだけ手術効果が高いことを示しています。
大腸がんの進行度は、国際的に有名な「デュークス分類」に従い、４段階に分けられます。Ａ期は、がんが固有筋層までにとどまり、リンパ節転移のないもの、Ｂ期は、がんが固有筋層を越えて浸潤しているが、リンパ節転移がないもの、Ｃ期は、リンパ節転移があるもの、Ｄ期は、肺や肝臓など他の臓器に転移を起こしているものを言います。この分類は手術成績をよく反映していて、国立がんセンターの手術後の五年生存率を見ると、Ａ期ではほぼ１００％、Ｂ期では８０〜８５％、Ｃ期は約６０％となっています。
ところで、大腸がんになりやすい人はどんな人かと言えば、洋食型の食事を取っている人です。洋食型の朝食を十年間続けると、和食型の人に比べ２．２４倍も大腸がんになりやすいことがわかっています。動物性脂肪を食べると、エネルギーが体内に蓄積されますが、その半面、糞便中の胆汁酸が増え、その胆汁酸が腸内細菌との作用により二次胆汁酸に変わり、発がんの大きな因子となっています。特に、繊維食物の摂取が少ないと、糞便の腸内における停滞時間が長くなり、がんができやすくなるのです。
従って、便が一番長くとどまっている直腸膨大部にがんが多発しています。これが、直腸診が大切な理由です。
大腸がんの症状は、�〃貶悄↓∧愴襪伐捨 ↓Ｊ�痛です。内痔核の出血は、排便したときに鮮血がほとばしるように出るので、便に付着している血液も赤い色をしています。また、便器が一瞬のうちにぱっと赤くなることもあります。一方、大腸がんの場合は便の周りに黒ずんだ血液が付いていたり、排便後の粘液が混ざったような黒っぽい出血が特徴です。しかし、私の経験でも便器がパッと赤くなるような出血でも大腸がんだった例があり、血便の場合にはすべて精査することが賢明です。
早期の大腸がんは、ほとんどが直系２センチメートル以下の小さなもので、症状がないものが多いものです。目で見て血液が混ざっているのが分からなくても、便の免疫学的検査で判定できます。これは、人の血液のヘモグロビンのみに反応する検査法で、検査前の食事制限の必要もなく、精度が高いものです。免疫学的方法による二日法では、早期がんで６５〜７９％、進行がんで８５％が陽性を示します。この便潜血が陽性であれば、大腸や胃の精密検査を行う必要があります。
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